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Nudibranches et verts plats
(Rédaction Marina Poddubetskaia)
Toutes les mers du monde recèlent
des petits joyaux dignes d'intérêt des
plongeurs les plus exigeants. On peut les trouver à
toutes les profondeurs et dans tous les reliefs, aussi
bien sur la roche ou les coraux que dans le sable ou
en pleine eau. Je parle bien-sûr des planaires
et des nudibranches, appelés également
des limaces de mer. Les uns sont des vers plats, les
autres - des mollusques. Et ils ont en commun une grande
variété des formes et des couleurs.
Alors, pourquoi un tel trésor reste si peu connu
? Certainement à cause de la taille : ici nous
sommes dans la dimension macro. Le plus grand des nudibranches
(et aussi le plus connu car il s'agit de la Danseuse
Espagnole) peut atteindre 60cm. Beaucoup d'espèces
ne mesurent que quelques millimètres. Et la majorité
d'entre-elles se situe aux environs de 2 à 10cm.
Quant aux vers plats, les plus grands dépassent
rarement 15cm.
Bref, la recherche de ces magnifiques animaux s'effectue
de près et avec un palmage lent. En général,
on les  trouve
sur des éponges, hydraires, tuniciers, gorgones.
Toutefois, malgré les couleurs vives qui leur
servent de protection, ces animaux se cachent aussi
sous les pierres et les coraux morts. Pensez donc à
regarder sous les cailloux et peut-être que vous
découvrirez un petit trésor. Mais attention,
prenez bien le soin de remettre ces pierres et coraux
en place, car sinon vous condamnerez toute la faune
fixée sur la face cachée à une
mort certaine.
Noumea varians
(ici 4mm)
Une fois que vous avez découvert la petite bête,
une question se pose : "Est-ce que c'est un
nudibranche ou un ver plat ?"
Et s'il vous arrive de les confondre, dites vous que
ce n'est pas par hasard. Car les vers plats cherchent
à se faire passer pour les nudibranches.
En fait, savez-vous que dans le monde marin les couleurs
vives servent d'avertissement : "Attention, je
ne suis pas comestible !", "Ne me touche pas,
je suis urticant !", etc. Et il est vrai que la
majorité des limaces de mer n'a pas de prédateurs.
Dans ce cas vous imaginerez aisément pourquoi
les planaires (qui sont très appréciées
des poissons) tentent de se faire passer pour des nudibranches.
D'ailleurs, quelques espèces poussent la perfidie
jusqu'à imiter parfaitement certaines limaces.
Malgré le soin que prennent les vers plats à
tromper leur entourage, il est assez facile pour un
plongeur averti de les distinguer. Voici les 3 repères
qui font toute la différence.
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