Sa seule évocation nous transporte dans un autre monde : celui de la civilisation swahilie née d’un métissage inattendu. Une culture qui puise ses racines dans l’Afrique profonde et qui a été nourrie et enrichie par les Arabes, les Perses, les Indiens et les Européens au fil des siècles… C’est au VIIIème siècle que se rencontrent l’Orient et le continent noir. En quête d’ivoire et d’esclaves, les marchands de la péninsule arabique, portés par les vents des moussons, s’installent sur les côtes de l’Afrique orientale. Là, se mêlant aux peuples africains de langues bantoues, ils fondent de puissantes cités maritimes. C’est dans ce contexte que se forge le destin du sultanat de Zanj el Barr, la « terre des hommes noirs ».
Sa fortune, l’île de Corail l’a bâtie aux confins de l’Afrique des grands lacs : terre d’hommes libres emmenés captifs pour ses plantations de girofliers et royaume des éléphants chassés pour l’« or blanc ». Quant à sa gloire, elle l’a tissée dans l’univers secret des sultans attirant par là même toutes les convoitises. Voyageurs du Monde vous invite à découvrir Zanzibar.
Plusieurs centaines d’objets évoquent le charme subtil des demeures zanzibari où se mêlent : tabourets nyamwesi, luguru et iringa et mobilier aux influences arabes indiennes et européennes, pagnes khanga traditionnels des cités côtières recouvrant les hauts lits à baldaquin en teck et bois de rose décorés de peintures sur verre, coffre swahili et céramiques hollandaises, horloges anglaises et instruments de musique, portes sculptées anciennes, objets de navigation, épices…

Et aussi…
La Birmanie : laques de Pagan, ombrelles et bol de moines, têtes de marionnette yok-thei pwe, tambour ozi et harpes saung gauk, statues d’esprits Nat, manuscrits sur feuille de palmier, poids à opium…